À l’aube d’une nouvelle saison hivernale, La Plagne s’apprête à écrire un nouveau chapitre de son histoire avec l’arrivée de Thomas Saison à la direction générale de son Office de tourisme. À la tête de l’une des stations les plus fréquentées au monde, il hérite d’un territoire immense et d’enjeux tout aussi vastes : préserver l’attractivité internationale, accompagner la transition climatique et continuer d’inventer l’expérience montagne de demain.
À quelques semaines de l’ouverture des pistes, il partage avec nous sa vision et ses priorités pour l’hiver qui s’annonce.
Vous venez de prendre la direction de l’Office de tourisme de La Grande Plagne. Quelles sont vos priorités pour cette première saison hivernale ?
C’est un territoire que je connais bien puisque j’y travaille depuis 2015. Après huit ans comme directeur marketing du domaine skiable, j’ai changé de casquette en mars dernier pour prendre la suite de Rémy Counil. La stratégie reste avant tout une stratégie d’hiver et de ski. C’est essentiel de le rappeler : malgré tout ce qu’on entend, La Plagne défend son ADN, avec de grands investissements sur son domaine skiable. Cet hiver, la rénovation de la télécabine de Roche de Mio, véritable colonne vertébrale de la station, sera au cœur de l’actualité. C’est un chantier majeur qui replace le ski et les modernisations techniques au centre de notre stratégie.
Comment définiriez-vous l’identité de La Plagne par rapport aux autres grandes stations alpines ?
La Plagne, c’est une identité multi-sites unique : onze stations, trois ambiances – vallée, villages et altitude – qui se complètent et se nourrissent les unes des autres. Notre vision est de défendre un territoire qui vit toute l’année, et pas seulement en hiver.
Bien sûr, l’altitude vit beaucoup grâce au ski. Mais nous travaillons aussi sur la diversification, notamment l’été, avec des événements sportifs et culturels. L’accueil du premier Comedy Club en altitude cet été en est un bon exemple : nous voulons faire rayonner la culture, le patrimoine et le sport à tous les niveaux et dans toutes les altitudes.
Quelle est votre vision à moyen terme pour le développement touristique de la destination ?
Nous devons nous positionner plus fortement sur l’été. Ce n’est pas la même clientèle, mais c’est une clientèle complémentaire, qui peut revenir l’hiver. Cela passe par des événements bien programmés et par une montée en puissance de la vallée, qui vit très fort l’été. Notre stratégie marketing intègre de plus en plus la vallée et ses habitants, avec une programmation culturelle et sportive à l’année. Cet été, la fréquentation a été très bonne : cela confirme l’appétence croissante des vacanciers pour une Plagne quatre saisons.
Quels sont les grands temps forts et événements de cet hiver à La Plagne ?
Nous lançons la saison avec un grand week-end d‘opening le 13 décembre. Ensuite, retour d’un rendez-vous très attendu : la Nuit de Pompon Rouge le 31 décembre, mêlant concert et spectacle pyrotechnique. C’est un événement emblématique qui rassemblait jusqu’à 14 000 personnes et qui revient en force. Par ailleurs, nous aurons de nombreuses animations dans les villages, la course nocturne Ladies and Gentlemen en février, et pour le printemps, le retour de la Mega Bell Course, grande course de ski prévue le week-end de Pâques, avec concerts, festivités et même une course de caisses à savon pour lancer les vacances scolaires.
Quelles nouveautés attendez-vous sur le domaine skiable ou en station ?
Le chantier majeur, c’est la rénovation de la colonne vertébrale de La Plagne, avec la nouvelle télécabine 10 places entre Plagne Bellecôte et le glacier. Plus rapide, plus confortable, elle offrira un accès moderne au plus haut point de la station. Sur Bellecôte, un nouveau bâtiment multi-services va regrouper point de vente, départ de télécabine et services commerciaux. Côté station, signalons aussi l’ouverture d’un nouvel hôtel à Plagne Centre, le Pop Alp, qui emprunte les codes des établissements lifestyle pour séduire une nouvelle clientèle. C’est une belle diversification de notre offre d’hébergement.
Comment anticipez-vous l’évolution de la fréquentation cet hiver ?
Les réservations s’annoncent très bonnes. Notre clientèle est composée à 70 % de Français et cette proportion reste stable. Dès juillet, nous avons constaté une forte avance sur les réservations pour l’hiver. Tout indique que la saison 2025-2026 sera particulièrement réussie.
La Plagne est l’une des stations les plus fréquentées au monde. Comment gérez-vous la question de la durabilité et de l’accueil massif ?
La Plagne, c’est 58 000 lits marchands, ce qui en fait la première station mondiale en capacité. La modernisation des infrastructures nous permet de mieux gérer les flux et de préserver l’expérience client. Le domaine est vaste, et malgré des pics de fréquentation comme au Nouvel An, nous gardons de la fluidité. Notre force, c’est aussi notre propre agence de voyages en ligne, qui nous permet de commercialiser l’ensemble du territoire et des activités.
Quelle place accordez-vous aux activités hors-ski dans votre stratégie hivernale ?
Elles occupent une place croissante. Depuis plusieurs années, nous développons un panel large d’activités complémentaires : balades en raquettes, bien-être avec nos spas, yoga ski ou yoga aérien. Cet hiver, nous renforçons aussi notre agenda culturel : salles de spectacles, cinémas, stand-up et comedy club viendront enrichir l’offre hors-ski.
Travaillez-vous sur de nouveaux partenariats pour renforcer la visibilité de La Plagne ?
Oui, nous continuons à développer des partenariats stratégiques, comme celui qui nous lie au Puy du Fou depuis 13 ans. C’est un exemple de synergie réussie, qui nous permet d’échanger des talents et de réfléchir ensemble aux enjeux de saisonnalité et de visibilité. Nous poursuivrons cette dynamique dans les prochaines années.
La Plagne, c’est aussi une vie locale. Comment associer habitants, saisonniers et acteurs économiques à cette dynamique ?
Notre communication a évolué : elle n’est plus seulement saisonnière et tournée vers les vacanciers. Aujourd’hui, nous parlons à l’ensemble du territoire. Cet été, la moitié des spectateurs de nos spectacles étaient des habitants. Cela prouve que notre stratégie profite autant aux locaux qu’aux visiteurs. Associer les habitants, les saisonniers et les acteurs économiques est essentiel : c’est ce qui donne son authenticité et sa force à La Plagne.